Norge er i verdenstoppen for barnehagedeltakelse blant de yngste barna. Samtidig peker både Utdanningsdirektoratet og ansatte i sektoren på høyt arbeidspress og mangel på ansatte.
Nær alle toåringer går i barnehage
Norge er blant landene i verden med høyest barnehagedeltakelse for de yngste barna. Ifølge en ny rapport fra OECD går 95 prosent av norske toåringer i barnehage, mot et gjennomsnitt på 63 prosent i OECD-landene. Norge trekkes også fram som et land med en tett kobling mellom foreldrepermisjon og retten til barnehageplass.
I pressemeldingen fra Utdanningsdirektoratet beskrives dette som en styrke ved det norske velferdssystemet. Direktoratet peker på at den høye deltakelsen gir barn mulighet til fellesskap, lek, læring og utvikling fra tidlig alder.
Ansatte kjenner på et økende press
Samtidig som flere barn enn noen gang går i barnehage, har ansatte over tid meldt om høyt arbeidspress, økte forventninger og flere oppgaver i hverdagen.
I pressemeldingen understreker Sissel Skillinghaug i Utdanningsdirektoratet at kvaliteten i barnehagen er avgjørende for barnas utvikling. Direktoratet viser også til at Norge manglet 2600 årsverk for å oppfylle pedagognormen i 2025, og at ansatte i norske barnehager fortsatt er svært presset.
For mange ansatte er dette en problemstilling de kjenner godt igjen.
– Det er positivt at Norge lykkes med å gi nesten alle barn et barnehagetilbud fra tidlig alder. Samtidig må vi tørre å stille spørsmålet om utviklingen har blitt fulgt opp med nok ressurser til de ansatte. Når stadig flere av de yngste barna går i barnehage, og oppgavene blir flere og mer komplekse, må bemanningen og kompetansen styrkes. Kvaliteten i barnehagen skapes ikke av statistikken, men av menneskene som er på jobb hver dag, sier Marianne Bratsveen, leder av Fagforbundets Yrkesseksjon kirke, kultur og oppvekst.
Kvalitet handler om mennesker
OECD-rapporten peker på at tidlig deltakelse i barnehage kan være særlig viktig for barn fra familier med lav sosioøkonomisk bakgrunn. Samtidig understreker både forskningen og Utdanningsdirektoratet at det er kvaliteten på tilbudet som er avgjørende, ikke deltakelsen i seg selv.
Kvalitet handler blant annet om trygge relasjoner, språkstimulering, lek, vennskap og voksne som har tid til å se det enkelte barnet.
For Fagforbundet viser OECD-tallene at Norge har lykkes med å bygge ut barnehagetilbudet. Nå må oppmerksomheten også rettes mot dem som skal sikre kvaliteten i hverdagen.
– Når nesten alle barn går i barnehage, blir de ansattes kompetanse, bemanning og arbeidsvilkår enda viktigere. Skal vi beholde kvaliteten som trekkes fram internasjonalt, må det også være mulig å rekruttere og beholde ansatte i sektoren, sier Bratsveen.