«Beredskap og samfunnstryggleik må sikrast av tilsette som bur og arbeider i Nord-Norge», het det på landsmøtet da AU (arbeidsutvalget, Fagforbundets ledelse) la fram sin uttalelse om nordområdepolitikken. Regionen sliter med rekruttering og bemanning av folk, og Fagforbundet mener det trengs sterkere økonomiske virkemidler til for at flere skal ville bosette seg i de nordligste områdene. Finnmark, som ligger rett inntil Russland, er en spesielt viktig del av vår beredskap.
OSS Tillitsvalgte tok turen til en av Norges nordligste kommuner, Vadsø, i førjulstida. Ute er det snø og vintermørke, men rundt tillitsvalgtbordet til Fagforbundet denne novemberkvelden er stemningen god. Pizza og brus er på plass, og det er også den lune, nordnorske humoren.
– Fellesnevneren hos oss er det gode arbeidsmiljøet i kommunen, på tross av utfordringene vi har så har vi det veldig bra i lag, sier Kristin Rushfeldt Børresen, leder i Fagforbundet Vadsø og hovedtillitsvalgt.
Lys i husene – Norges beste forsvar
Nestleder i fagforeninga Aron Haraldsen er tydelig på hvorfor det også er viktig for resten av Norge å engasjere seg i de nordlige områdene.
– Her i Øst-Finnmark har vi en stor nabo rett over på andre sida her omtrent, og det beste forsvaret er at det er i lys i husene langs Norges grense. Så enkelt og så vanskelig.
Blant de tillitsvalgte rundt bordet denne kvelden sitter også Merethe Gærnæ Stock, som er fersk tillitsvalgt ved Sykehusinnkjøp.
Sykehusinnkjøp er et helseforetak som kom til i 2016 etter at man slo sammen alle innkjøpsmiljøene innen sykehussektoren, og tidligere Helseforetakenes Innkjøpsservice AS ble en del av foretaket.
Oppgaven deres er å inngå og forvalte avtaler om varer og tjenester for spesialisthelsetjenesten over hele Norge.
Blant de nesten 70 ansatte er 41 medlemmer i Fagforbundet, og de ansatte der har noen særskilte utfordringer.
– De lyser ut lederstillinger som kan tas fra andre deler av Norge. Ordningen gjør at Vadsø går glipp av viktige ledere i byen. Det bidrar til at færre søker seg til Vadsø, og det gode miljøet her, forteller Merete på runden rundt bordet.
I tannhelsetjenesten mangler de også folk, noe som fører til at de få ansatte ofte må drive ambulerende tannhelsetjeneste i et veldig arealstort fylke. Det er et problem som ikke nødvendigvis har noen quick-fix, forteller nestleder Aron:
– Vi er jo på ROBEK (register over kommuner og fylkeskommuner som er i økonomisk ubalanse). Det innebærer at statsforvalteren har styringa her, fordi vi ikke klarer å levere overskudd på budsjett, men det positive med det er at det tvinger oss til å tenke nytt.
Kreative løsninger for barnehager og helse
I barnehagene sliter de også, som over hele Norge, med bemanning. Derfor har kommunen tenkt nytt og gjort tiltak som vil gi studenter som vil bli barnehagelærere betalt under utdanning. Noe blant annet ungdomstillitsvalgt Amalie Aas har benyttet seg av. Hun har fast stilling i en av de fem barnehagene i kommunen, samtidig som hun tar utdanning.
Også i helse og omsorgssektoren har de vært nødt til å tenke nytt, forteller Aron:
– Vi legger opp en ny rekrutteringsprosess for helse og omsorg, og da må vi tenke: Hva skal til for at folk faktisk blir her? Vi hadde et konsulentfirma som kartla alt av overtidsbruk og vikarbyråer, og de så at vi har 20 prosent fravær i helse og omsorg til enhver tid. Når vi da lager en bemanningsplan som ikke tar hensyn til det utgangspunktet, så er vi jo på 20 prosent mangel fra start.
– Ledere får panikk, fordi dette er lovpålagte tjenester, og da er det veldig lett å ta en telefon til et vikarbyrå. Men da havner man i en sånn negativ sirkel og det er planen å gjøre noe med nå. Kommunalsjefen sier at hun har gitt beskjed til vikarbyråene at om tre-fire år så trenger ikke de å kontakte oss. Han fortsetter:
– Man må klippe av navlestrengen til velferdsprofittørene som suger millioner ut av kassa til Vadsø kommune. Det flyr jo til og med inn helsefagarbeidere her, det er helt Texas. Men vi skal ikke ha noe Offshore-turnuser her. Vi er ikke på Nordsjøen, heller. Det er ikke noe problem å rekruttere bra folk til nord bare man har vilje og tid, men det er kanskje lettvint for en leder å heller ringe et vikarbyrå, og så reise på hytta.
Heltid som nøkkel til trygghet
Fagforbundets arbeid merkes i den Ap-styrte kommunen, som i mange år har vært best i landet på heltid. Gjennomsnittet er 80 prosent heltidsansatte.
– Vi tenker jo at for at folk skal bli boende så må de få heltidsjobb. Hvis du tilbyr noen en 19 prosent stilling, hva skal folk leve av da? Det er uforutsigbart. Og det er heller ikke bærekraftig for barnefamilier.
Aron Haraldsen har vært tillitsvalgt siden 2008, og frikjøpt på heltid siden 2017. Selv er han ikke nordlending, men innflytta trønder på syttende året.
– Jeg gikk fra å bo i Trondheim sentrum til å komme hit hvor det er stille og rolig, og det er fem minutter å dra til alt. Det er helt fantastisk. Kulturen er kanskje også litt mer avslappa enn lenger sør. Dårlig vær her er noe litt annet enn dårlig vær i Oslo. Her hjelper vi hverandre fordi vi må. Den mentaliteten liker jeg veldig godt.
I Vadsø er det lang tradisjon for at arbeidsgiver bruker medbestemmelsesretten. Arbeidsgivere og arbeidstakere jobber tett med hverandre. Nesten 80 prosent av ansatte i Vadsø er organisert i Fagforbundet. Det er over 700 medlemmer her, i en kommune med 5 400 innbyggere.
Jul med et alvor i bakgrunnen
I Vadsø har dyktige tillitsvalgte stått på barrikadene for helsa til folk i kommunen, noe som blant annet sørget for at det til slutt kom på plass et fast helikopter i Kirkenes. Et helikopter som korter ned avstandene og berger liv. Til å begynne med var det også bare den ene av de to ambulansene i Vadsø som hadde en LUCAS-maskin (for hjertekomprimering).
– Det gir jo ingen mening, så da var det en dyktig tillitsvalgt hos oss som ordna med at Fagforbundet Vadsø fikk kjøpt inn en maskin til. Og nå er ambulansen klistra full med Fagforbundet klistremerker, så vi driver med propaganda mens du ligger der med hjerteinfarkt, forteller Aron og ler før han fortsetter mer alvorlig:
– Får du et hjerteinfarkt så står det om sekunder. Det er viktig at vi også kjemper for sånne saker, for det gjør noe med tryggheten for innbyggerne i små lokalsamfunn.
Situasjonen over grensa har påvirka Finnmark, kanskje spesielt i Kirkenes, der det har vært nedleggelser etter sanksjonene mot Russland ble innført. Mange arbeidsplasser røyk.
– Vi er i en vanskelig skvis her, fordi vi har gamle tradisjoner med samarbeid med russerne om fiske. Og så samtidig så har du jo den enorme krigsmaskinen og den frykten for den. Det er jo bare tre-fire mil i luftlinje, så står det svære atomubåter der.
Aron er ikke tvil om at det må flere økonomiske insentiver til, for å sikre at det er nok folk langs grensa i nord. Og selv om han ser med bekymring på utfordringene fagforeninga har med å få folk til å ta på seg tillitsvalgt-vervet, så er det ikke hans egen motivasjon det står på.
– Jeg tror det er viktig som tillitsvalgt å ha med fagbevegelsens historie inn i arbeidet vårt, å forstå hvorfor vi gjør det. Jeg gjør jo ikke dette for meg sjøl. Da hadde jeg faen ikke sitti her! Da hadde jeg jobba i vikarbyrå.