Som statsminister og leder i Arbeiderpartiet møter jeg Fagforbundet og dyktige tillitsvalgte herfra ofte. Enten det er på formelle møter eller når jeg reiser rundt i landet på oppdrag eller i valgkampene. Men enda mer møter jeg Fagforbundets medlemmer, som innbygger i Norge. For Fagforbundet er selve ryggraden i velferdssamfunnet vi har bygd opp sammen.
Det er medlemmene i Fagforbundet som står på sykehjemmet når nattevakta blir lang, som sørger for at barna våre har et trygt og rent miljø på skolen, som holder hjulene i gang i kollektivtrafikken, i teknisk sektor, i sykehus og i kommuner over hele landet.
Alle som bor i landet vårt er helt avhengige av denne innsatsen, kunnskapen og engasjementet til Fagforbundets medlemmer. Det litt forslitte begrepet om hverdagens helter er her på sin plass å bruke – om folkene i Fagforbundet som får landet vårt til å fungere, og som med sin innsats og sitt samfunnsengasjement gjør Norge til et varmere og mer rettferdig land.
Fagforbundet kan føre sine røtter over hundre år tilbake, og har gjennom hele denne lange historien stått opp for fellesskapet, for gode og trygge arbeidsvilkår, for likestilling, for solidaritet – og for et samfunn der ingen skal stå alene. Det er en arv og et ansvar som bæres videre av alle som er en del av forbundet i dag.
Det er kjernen i den norske modellen – tillit, samarbeid og ansvar. Det handler om at vi løser oppgaver sammen, på arbeidsplassene og i samfunnet. Fagforbundet har alltid stått støtt i den tradisjonen, og har samtidig vært en drivkraft for å fornye og forbedre fellesskapsløsningene våre.
Det gjør Norge bedre. Og det gir håp for framtida – at vi, gjennom faglige og den politiske delen av arbeiderbevegelsen, sammen kan fortsette å bygge et samfunn som setter folk først.
Jeg har jobbet sammen med Mette Nord i ulike sammenhenger gjennom mange år. Vi har begge hatt forskjellige roller gjennom disse årene, men Mette har vært til å kjenne igjen uansett. Hun vil se resultater for dem hun representerer, og hun kombinerer utålmodighet med solid bakkekontakt og kjennskap til hverdagen til folk.
Som leder av Fagforbundet har hun alltid hatt blikket på medlemmene – de som har gitt henne tillit og oppdrag. Det er en stor styrke for norsk arbeiderbevegelse at vi har dette tette samvirket, som Mette personifiserer, mellom fagbevegelsen og partiet. Det sikrer at vi har vårt politiske rotfeste i hverdagen til folk.
Mette og jeg deler også et sterkt engasjement for det internasjonale – og for de store sammenhenger i samfunnet. Jeg har satt stor pris på at Mette er til å stole på. Vi har hatt et fortrolig forhold, og Mette har vært en jeg har hentet både råd og motivasjon fra når det har vært krevende tider. Jeg har satt stor pris på henne og vårt samarbeid – det står veldig respekt av den jobben hun har gjort som tillitsvalgt og folkevalgt.
Mette gir seg som forbundsleder, men kjenner jeg henne rett, vil hun fortsette engasjementet sitt. Det trengs – for vi har fortsatt stor bruk for varme, kloke og tydelige folk som Mette Nord i vår bevegelse.