– På kort sikt er det vanlig å oppleve problemer med søvnen. Fordi man sover på dagtid når kroppen er innstilt på å være våken, sover man gjerne litt kortere og har litt dårligere søvnkvalitet sammenliknet med nattesøvn, forteller Dagfinn Matre.
Han er fagsjef for arbeidstidsforskning ved STAMI (Statens arbeidsmiljøinstitutt), og har forsket mye på nattevakter. Allerede i løpet av nattevakta og dagen etter, er det økt risiko for å gjøre feil, som igjen kan føre til arbeidsskader og arbeidsulykker.
Belastende å stadig bytte
– På lengre sikt viser forskning at nattarbeid øker risikoen for hjertekarsykdom, brystkreft, samt overvekt og diabetes. Det å jobbe kun natt er det ikke forsket så mye på, og man vet ikke om de som tåler nattarbeid godt er beskyttet mot langtidskonsekvenser, forklarer Matre.
Han er opptatt av å skille mellom dem som kun jobber natt, og de som jobber turnus – altså bytter på å jobbe dag og natt.
– Både turnus og rent nattarbeid påvirker søvn, velvære, sosiale relasjoner, risiko for arbeidsulykker, og har langtidskonsekvenser. Mange opplever et stadig skifte mellom dag og natt som belastende. Å jobbe flere netter på rad enn de tre som anbefales, kan for eksempel føles bra fordi man etter hvert snur døgnrytmen. Da føler man seg mindre trøtt og risikoen for å gjøre feil avtar. Men konsekvensene på lang sikt, er imidlertid ikke så godt studert, sier Matre.
A- eller B-menneske
Den gode nyheten er at noen faktisk fungerer best om natta. Ifølge Dagfinn Matre handler det om døgnrytmepreferanse, eller som folk flest sier; om du er A- eller B-menneske.
– I hvilken grad man er A- eller B-menneske kartlegges vanligvis med et spørreskjema hvor man blant annet spørres om når man ville foretrukket å legge seg og stå opp på en fridag. De fleste av oss ligger et sted mellom å være ekstremt morgenfugl og å være ekstremt nattugle, sier Matre, og fortsetter:
– Døgnrytmen kan måles biologisk. Jo mer A-menneske man er, jo tidligere døgnrytme har man, og jo mer B-menneske man er, jo bedre vil man nok trives med å jobbe om natta.