Metoden er utviklet av Maria Aarts i Nederland, teoretisk forankret i utviklingspsykologi, og bygger på studier av kommunikasjonselementer som er naturlig til stede i et samspill. Veiledningen er basert på korte videoopptak av sekvenser fra samspill mellom omsorgsperson og pasient.
Metoden har stor utbredelse i Skandinavia innen familiearbeid, barnevern, helsestasjon, habilitering, barne- og ungdomspsykiatri, barnehager og skoler. De siste årene har metoden blitt tatt i bruk i demensomsorgen og vist seg svært nyttig som et redskap til å forstå handlinger, samspill og adferd hos personer som har vanskelig tolkbare signaler.