Samordningsrådet ble stiftet i 1951 etter initiativ fra sosialminister Aslaug Aasland. For å bringe orden i en nærmest kaotisk situasjon inviterte statsråden representanter for en rekke organisasjoner til å møtes. Problemet var kort sagt at det i 1950 overhodet ikke eksisterte en ordnet omsorg for mennesker med psykisk utviklingshemming.
Samordningsrådet fikk følgende mandat, hvor det blant annet heter:
Rådet skal søke å fremme og samordne det frivillige arbeid for åndsvakesaken i vårt land. Det skal ta opp felles spørsmål til hjelp for de åndssvake og deres pårørende.
SORs stiftere:
- Landsforbundet for utviklingshemmede og pårørende (LUPE)
- Oslo Røde Kors Barnehjelp
- Stiftelsen Signo
- Fellesorganisasjonen for barnevernpedagoger, sosionomer og vernepleiere (FO)
- Kommunalansattes Fellesorganisasjon (KFO)
- Fagforbundet, Seksjon for helse og sosial
- Norsk Sykepleierforbund
- Bergen og Hordaland Støttelag for psykisk utviklingshemmede
- Stiftelsen Støttelaget for psykisk utviklingshemmede i Oslo
- Diakonistiftelsen Rogaland
- Nord-Norges Diakonistiftelse